Wat is een proxyserver?
Een proxyserver fungeert als een tussenstation tussen jouw computer en de daadwerkelijke server waarmee je wilt communiceren. Het is een schakel in de communicatie. Wanneer je contact wilt leggen met de “echte” server, verloopt dat contact via de proxyserver. Elke opdracht die je verzendt, wordt via de proxyserver doorgestuurd. Jouw computer heeft dus geen directe verbinding met de “echte” server.
Wanneer je een proxyserver gebruikt tijdens het surfen op het internet, verlopen al je bezoeken aan websites via deze proxyserver. Als je een specifieke website wilt openen, verzoek je in feite de proxyserver om deze website voor jou te laden. Zodra de proxyserver de website heeft geladen, stuurt hij deze naar jouw computer. Voor de website die je bezoekt via de proxyserver, lijkt het alsof deze slechts bezocht wordt door de proxyserver zelf.
De verschillende soorten proxyservers
Een proxy die wordt gebruikt wanneer meerdere computers binnen een lokaal netwerk dezelfde internetverbinding delen, wordt een webproxy genoemd. Het voordeel van een webproxy is dat deze veelbezochte websites kan bufferen. Bufferen betekent dat de meest bezochte websites lokaal worden opgeslagen. Hierdoor kunnen ze aanzienlijk sneller worden geladen. Bovendien leidt dit tot besparingen op het downloadvolume. Zonder een webproxy wordt elke keer dat dezelfde website wordt bezocht, het downloadvolume herhaaldelijk verbruikt.
Een open proxy is een proxyserver die door computers met willekeurige IP-adressen kan worden bezocht. Open proxies worden vaak gebruikt door internetgebruikers die anoniem een website willen bezoeken. Ze worden ook ingezet om toegang te krijgen tot websites die normaal gesproken niet toegankelijk zijn vanwege regionale beperkingen. Voorbeelden van zulke beperkingen vind je op websites zoals Hulu en Netflix.
Een transparante proxy is een proxyserver waarbij de gebruiker niet kan zien dat hij via een proxy surft. Een webproxy is vaak een voorbeeld van een transparante proxy. In dit geval is de gebruiker verbonden met de router, die vervolgens elke webaanvraag doorstuurt naar een proxyserver. Hierdoor is de tussenkomst van de proxy onzichtbaar voor de gebruiker.
Voordelen van een proxyserver
- Privacybescherming.
- Verminderd dataverbruik door het bufferen van informatie.
- Verhoogde beveiliging doordat je geen direct contact hebt met de “echte” server.
- Uitgebreidere mogelijkheden om het verkeer te beheren. Via de proxyserver is het aanzienlijk eenvoudiger om in te stellen wie welke websites mag bezoeken.
- Beperkt gebruik van publieke IP-adressen. Alle computers op het lokale netwerk hebben slechts een lokaal IP-adres nodig.
- Verbeterde snelheid, omdat bij het bezoeken van dezelfde website de webpagina eigenlijk niet opnieuw hoeft te worden geladen. Deze kan direct worden opgehaald uit de snellere cache van de proxyserver.
Nadelen van een proxyserver.
- Proxyservers worden vaak misbruikt voor het versturen van spam.
- Ze worden eveneens frequent ingezet om websites te bezoeken die normaal niet toegankelijk zijn.
- Proxyservers worden gebruikt om toegang te krijgen tot specifieke diensten op websites die anders niet beschikbaar zouden zijn.
- Mensen maken ook vaak gebruik van proxyservers als ze om verschillende redenen zijn verbannen van een website, meestal omdat ze zich niet aan de regels hebben gehouden.
Een voorbeeld van een proxyserver:
ProxySite.com – Free Web Proxy Site
Let op een proxy is geen VPN!
Het gebruik van een proxy en een VPN (Virtual Private Network) zijn beide methoden om je online activiteiten te anonimiseren en bepaalde voordelen te bieden, maar ze werken op verschillende manieren. Een proxy fungeert als een tussenliggende server tussen je apparaat en het internet. Wanneer je een website bezoekt via een proxy, wordt je verzoek via die server geleid voordat het de website bereikt. Hierdoor lijkt het alsof de proxyserver de website bezoekt in plaats van jouw apparaat. Dit kan helpen bij het omzeilen van geografische beperkingen en biedt enige mate van privacy, maar het beschermt je gegevens niet volledig.
Aan de andere kant creëert een VPN een versleutelde tunnel tussen jouw apparaat en een VPN-server ergens anders op het internet. Al het verkeer dat via deze tunnel wordt verzonden, is versleuteld en veilig voor derden om te bekijken. Hierdoor biedt een VPN een veel sterkere beveiliging en privacybescherming dan een proxy. Het verbergt niet alleen je IP-adres, maar versleutelt ook je gegevens, wat betekent dat je veilig kunt communiceren en gegevens kunt verzenden, zelfs op openbare wifi-netwerken. Dus, terwijl een proxy handig kan zijn om toegang te krijgen tot bepaalde inhoud, biedt een VPN een veel robuustere beveiligingslaag voor je online activiteiten.
